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El cambio climático y los efectos del ser humano en el medio ambiente son temas de actualidad en estos momentos y su relevancia seguirá aumentando hasta que quede claro el daño que ocasiona el ser humano.
Sin embargo, uno de los temas de los que menos se habla es el impacto del consumo de carne en el medio ambiente. La cría de ganado no sólo supone un uso ineficiente de la tierra:
160kg de patatas podrían cultivarse en la misma cantidad de terreno necesario para producir 1kg de carne
y el agua:
una dieta que consista en un 80% de alimentos de origen vegetal y 20% de carne necesita 1300m3 de agua al año, mientras que una dieta puramente vegetariana necesita la mitad de esa misma cantidad. 1
Pero el ganado también provoca el mayor daño medioambiental de entre todas las especies no humanas por el sobrepastoreo, la erosión del suelo, desertización y deforestación tropical por las fincas ganaderas, además del estiércol y la emisión de gases. En nuestro folleto "The Ecological Consecuences of Meat Consumption (Consecuencias ecológicas del consumo de carne) " se facilita más información sobre estos problemas.
Algunas organizaciones e instituciones no-vegetarianas por fin se están dando cuenta de esta relación y se está haciendo mención de los beneficios de una dieta basada en vegetales en algunos estudios con gran número de lectores.
En el 2006 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO) publicó un informe de más de 400 páginas sobre la conexión entre la cría de animales de granja y el cambio climático titulado La larga sombra del ganado: cuestiones medioambientales y opciones. El comunicado de prensa de las Naciones Unidas aseguraba que:
el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero (siendo su equivalente en CO2 un 18%) que el transporte, y es una de las principales causas de la degradación del agua y suelo.
Aquí se puede encontrar el comunicado de prensa de las Naciones Unidas sobre este estudio y un link al estudio completo en formato pdf: La ganadería amenaza el medio ambiente
Greenpeace Internacional publicó también un informe el 7 de enero de 2008 llamado Agricultura y cambio climático: impactos climáticos de la agricultura y potencial de mitigación. El informe afirma que:
Ya que la producción de carne es ineficiente en lo que respecta al aporte de productos a la cadena alimenticia humana y al mismo tiempo genera grandes emisiones de GEI (gases de efecto invernadero), la reducción del consumo de carne podría reducir drásticamente los GEI producidos por la agricultura.
Para aquellos que quieren reducir su huella de GEI, el seguir una dieta vegetariana podría tener efectos positivos, o al menos reducir la cantidad de productos cárnicos de su dieta.
A pesar de que la sección sobre el impacto de la reducción del consumo de carne se limita a una página, es un gran paso ya que es la primera vez que Greenpeace Internacional reconoce los efectos de la carne en la destrucción del planeta.
Sin embargo, hay muchas asociaciones que por desgracia rechazan hacer mención a la relación entre lo que comen y el daño que supone para el medio ambiente.
La película de Al Gore “Una verdad incómoda” no hace mención en absoluto al impacto del consumo de carne en todos los cambios climáticos a los que se refiere. Aunque en la página web de la película se menciona que comer menos carne es algo que la gente puede hacer para mejorar la situación, este tema se ignora en el largometraje y ni siquiera el mismo Al Gore es vegetariano. Como destacado activista contra el cambio climático y hombre de influencia, Al Gore podría hacer una mayor contribución para solucionar los problemas de los que habla en su película dando ejemplo y dejando de consumir productos de origen animal.
La Asociación por la Defensa de la Naturaleza (World Wildlife Fund) sólo menciona el vegetarianismo una vez en toda su página web, y es en la sección referida a la política agraria común. No hay referencia alguna al consumo de carne en la sección de su página web sobre el cambio climático e ignoran el cambio a una dieta vegetariana en su lista de acciones que ayudan en la prevención del calentamiento global. Pese a varios emails a WWF preguntando a qué se debe esto, no se ha recibido respuesta alguna.
Ve a nuestra página ¿Qué puedo hacer para ayudar? si quieres saber qué puedes hacer para prevenir el cambio climático.
También puedes hacer nuestro cuestionario para comprobar tu conocimiento sobre la relación entre lo que comemos y la salud del planeta en que vivimos.
En nuestra sección de enlaces hay más material disponible sobre el cambio climático y los problemas medioambientales.
1 «Water – More Nutrition per Drop» and: Rockström, J., Gordon, L., Folke, C., Falkenmark, M., and Engwall, M.: «Linkages among water vapor flows, food production, and terrestrial ecosystem services», 1999, Conservation Ecology 3(2):5.